Muita gente acredita que é impossível adestrar gato como se faz com cachorro. Isso porque acredita-se que os gatos são “menos domesticados” ou mais independentes e indiferentes que os cães.
No entanto, cada vez mais está sendo comprovado que não apenas os gatos podem ser adestrados, mas também podem ser treinados usando as mesmas técnicas usadas para treinar cães.
Ou seja, sim, é perfeitamente possível ensinar seu gato a fazer truques ou corrigir alguns problemas de comportamento que podem estar acontecendo na sua casa.
Porque adestrar o gato é importante
Diferentemente do que muita gente pensa, os gatos não são seres totalmente independentes que podem se virar sozinhos. Eles precisam de enriquecimento físico e mental ou podem ficar entediados.
Gatos entediados podem desenvolver problemas de comportamento, obesidade, depressão e outros problemas de saúde.
Dessa forma, o adestramento pode ser uma atividade realmente interessante, já que estimula que o gato resolva problemas e movimente-se mais, ou seja, é uma excelente forma de exercício mental e físico.
Além disso, o adestramento do gato fortalecerá o vínculo entre vocês, assim como acontece com os cachorros. Se o treinamento for feito de forma tranquila e prazerosa, será um momento divertido e gerará confiança no animal.
O adestramento também permitirá que você conheça melhor a personalidade do gato, entenda sua linguagem corporal e como sua mente funciona, o que estreitará ainda mais seu vínculo com ele, além de poder ser útil em outros momentos.
Por fim, o adestramento de gato pode eliminar comportamentos indesejáveis ou problemáticos, como uso indevido da areia higiênica, arranhões e mordidas.
Como adestrar seu gato?
A melhor maneira de adestrar seu gato é usando o que é conhecido como “reforço positivo”. Isso significa recompensar seu gato por realizar um comportamento desejado.
Ou seja, o princípio é o mesmo do adestramento de cães: o gato precisa associar um comportamento com uma recompensa, juntamente com um compando oral.
Assim, ele vai perceber que quando faz determinada coisa, ganha uma recompensa. Com o tempo, ele associará a coisa a um comando específico e deixará de precisar da recompensa para fazer.
A chave para o adestramento eficaz do gato é aumentar gradualmente. Identifique o que você gostaria que eles fizessem, depois divida isso em pequenas etapas e trabalhe individualmente no ritmo do seu gato.
Lembre-se sempre de recompensar o gato o mais rápido possível assim que ele realizar o comportamento desejado. Isso porque, se deixar o intervalo muito longo, é improvável que o gato associe a recompensa (a guloseima) ao comportamento que você deseja.
Também pode ser útil criar uma associação positiva com uma palavra ou som específico, como por exemplo, “muito bom!” de maneira otimista, mas calma, e imediatamente dando uma guloseima ao gato.
O que motiva o gato?
Quando se trata de motivação, os gatos são um pouco diferentes dos cães. Isso porque eles não desejam nos “agradar” o tutor como os cães fazem e estão muito mais interessados em recompensas alimentares do que em elogios verbais ou físicos.
Alguns gatos podem ser motivados por carinhos ou brinquedos, mas, geralmente, a melhor maneira de motivar seu gato é usando comida. Quanto mais seu gato gostar do petisco, mais provável será que ele execute o comportamento desejado.
Assim, tenha em mãos guloseimas que seu gato ama no momento em que for ensinar comportamentos a ele.
Pode punir o gato quando ele não se comportar da forma desejada?
A resposta é: não!! Gatos não devem ser punidos e este comportamento não ajudará no treinamento do gato e pode ter o efeito oposto.
É improvável que seu gato associe os gritos, a punição física ou a remoção da sala com o que você acha que ele fez de “errado”. Em vez disso, é provável que seu gato fique ansioso ou frustrado e comece a associar esse sentimento a você ou à área onde você o puniu.
Portanto, ao adestrar um gato, trabalhe sempre com o reforço positivo.
Cuide do ambiente
Lembre-se de sempre fazer o treinamento do gato em um ambiente em que ele se sinta à vontade e familiarizado.
Os gatos não devem ser levados a um ambiente específico para serem adestrados como se faz com cachorro muitas vezes. Isso porque eles precisam de um tempo para se sentir à vontade em um ambiente novo.
Dessa forma, o ideal é que o adestramento seja feito no próprio ambiente dele. Além disso, observe os momentos em que o gato está mais ativo e com maior probabilidade de lhe dar a atenção necessária.
Se seu gato costuma dormir por horas durante a manhã, por exemplo, não será uma boa ideia acordá-lo para tentar ensinar a ele como se comportar.
Observe seu gato e faça um trabalho em conjunto com ele. Como dito anteriormente, os gatos não têm aquela necessidade de agradar ao tutor que vemos no cachorro, ou seja, eles não vão fazer o que você quer somente para deixá-lo feliz.
É preciso que o adestramento seja ganha-ganha, ou seja, bom para você, mas bom para ele também, sem adicionar um elemento de estresse que somente tornará a atividade mais complicada.
9 dicas para adestrar seu gato
1. Comece com algo fácil.
Como acontece com qualquer coisa nova, é importante começar com o básico primeiro. Sendo assim, comece com algumas habilidades simples para mostrar ao seu gato que treinar é divertido e fácil.
Ensinar ao seu gato que ele receberá um petisco quando fizer um comportamento desejado, associado a um compando de voz, é um primeiro passo.
Você pode começar com o comendo de sentar, por exemplo, pois assim ele começará a entender a dinâmica do adestramento.
2. Mantenha as sessões de treinamento curtas
Pode ser difícil manter a atenção de um gato quando ele não está acostumado com o adestramento. Sendo assim, sessões mais curtas manterão seu gato focado e evitarão que ele perca o interesse ou fique frustrado.
Quando seu gato está começando, comece com sessões de 3 a 5 minutos, uma ou duas vezes ao dia. Sessões de treinamento curtas, mas frequentes e consistentes, serão muito mais eficazes do que as mais longas.
À medida que seu gato avança, você pode aumentar a duração de suas sessões de treinamento.
3. Elimine as distrações
Escolha uma área tranquila de sua casa para adestrar seu gato – algum lugar com o mínimo possível de distrações.
Membros da família, outros animais de estimação e ruídos podem ser bastante perturbadores e seu gato pode não conseguir se concentrar.
Se você tiver outros animais de estimação, feche-os em outro cômodo da casa para que você e seu gato possam se concentrar apenas um no outro e no treinamento.
Embora existam estratégias para treinar vários gatos ao mesmo tempo, é melhor começar trabalhando com apenas um gato por vez.
4. Recompense imediatamente e consistentemente
Lembre-se de que o gato precisa associar o comportamento desejado ao petisco que ele vai ganhar. Sendo assim, o petisco precisa ser dado no momento em que o comportamento é feito.
Se você demorar demais, o gato não associará o comportamento à recomensa.
Uma vez que seu gato saiba por qual comportamento está ganhando guloseimas, ele começará a repetir esse comportamento, tornando mais fácil para você adicionar um comando de voz.
5. Encontre a recompensa certa
Não existe uma recompensa mágica que funcione para todos os gatos. Assim como acontece com os humanos, diferentes gatos têm diferentes preferências de guloseimas.
Alguns podem preferir guloseimas secas ou ração, enquanto outros preferem comida úmida ou guloseimas espremíveis. Dessa forma, pode ser bom ter várias guloseimas pelas quais seu gato se esforçará para obter.
6. Não puna o mau comportamento
Como dito anteriormente, os gatos não respondem bem à puniçao. Sendo assim, punir seu gato pode causar estresse e ansiedade, além de prejudicar o senso de confiança que você está construindo.
Dessa forma, a ideia é sempre recompensar os comportamentos desejados. Quando seu gato se envolver em um comportamento negativo, você deve tentar redirecionar ou distrair seu gato em vez de puni-lo.
7. Seja consistente com seus comandos
Para evitar confusão, sempre use os mesmos comandos de voz e sinais de mão para o comportamento em que está trabalhando. Certifique-se de que qualquer outra pessoa que treine com seu gato também conheça os comandos e sinais corretos.
8. Treine na hora certa
Depois de uma soneca ou logo pela manhã é geralmente um bom momento, pois seu gato estará descansado e pronto para uma atividade.
O treinamento exige muito foco do seu gato, então você deve ser estratégico quando fizer suas sessões de adestramento.
Logo antes das refeições também é ótimo, porque seu gato estará mais disposto a trabalhar por suas recompensas se estiver com um pouco de fome.
Se o seu gato tende a ser ativo na hora de dormir, você pode fazer uma sessão de treinamento com ele antes de dormir para ajudar a cansá-lo também.
9. Envolva outras pessoas
Se você tiver outros membros em sua casa, é bom incluí-las no processo de treinamento do seu gato.
Isso é especialmente importante se você estiver trabalhando no treinamento de comportamentos indesejados, uma vez que todos os membros da família devem saber qual é o método e o objetivo do treinamento, para que também possam lidar correta e consistentemente com o mau comportamento quando ele surgir.
Envolver outras pessoas no treinamento também ajuda a desenvolver as habilidades de socialização do seu gato.
Considerações finais
A ideia de que os gatos não podem ser treinados simplesmente não é verdade. Os gatos podem, sim, ser treinados e usando os mesmos métodos usados para treinar um cachorro, ou seja, com reforço positivo.
Adestrar seu gato pode ter usos práticos, como corrigir comportamentos indesejados, além de aumentar o vínculo que você tem com ele.
No entanto, é preciso estar disposto e entender que o gato precisa ser seu parceiro nessa atividade – e não, submisso às suas vontades. Faça com que o momento de adestrar o gato seja divertido e leve e se surpreenderá com os resultados!
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